Gros Morne - Les Tablelands

16 mai :

Ce matin, le ciel est redevenu gris, il fait 0 degrés dehors et il tombe quelques flocons. Nous avons eu beaucoup de chance ces derniers jours pour avoir eu du soleil et croiser ces gros icebergs sur notre périple.

C'est bien beau d'être montés tout en haut de Terre Neuve, à présent, il va falloir songer à redescendre de cette partie du nord de l'île pour aller découvrir d'autres coins notamment vers l'est avec les alentours de Twillingate, péninsule Bonnavista et péninsule Avalon.

Pour rejoindre Deer Lake et prendre la direction de l'est de l'île, nous empruntons la route côtière. Face à nous, on aperçoit au loin la côte enneigée du Labrador ainsi que la côte du Québec. Depuis le détroit de Belle Isle qui sépare Terrre Neuve du Labrador, de icebergs poussés par la mer sont parvenus à franchir ce passage et dérivent lentement dans le golfe Saint Laurent. Le soleil est à nouveau au rendez-vous et nous apprécions beaucoup cette route côtière qui mérite le détour pour observer ces gigantesques blocs de glace.

Il est encore tôt lorsque nous nous arrêtons à Cow Head où nous avions fait étape en montant (Newsletter du 12 mai). Nous partons pour un landromat, un lavorama pour y faire la lessive.

Le coin est très calme et à nouveau nous profitons du wifi gratuit de la librairie du village où nous sommes stationnés pour approfondir les recherches sur l'itinéraire des prochaines destinations.

17 mai :

Encore un très beau soleil ce matin ! On ne peut plus dire qu'il fasse froid, nos corps se sont bien adaptés à ces températures et cela nous amène à dire qu'il fait "bon" quand le thermomètre indique 6 degrés. Avant de quitter Cow Head, nous repassons par le port où des pêcheurs s'activent au déchargement de homards. A 8 $CAD la livre, soit environ 10 euros le kg, on ne va pas hésiter et nous voici repartis avec deux belles pièces.

La route faite de trous nous oblige à redoubler de prudence, il faut avoir les yeux partout pour les éviter et prendre garde aussi qu'un animal comme un caribou ou orignal ne traverse pas spontanément la route.

Nous arrivons rapidement au point de départ d'une randonnée que nous avions programmé de faire au retour. C'est une balade qui mène au ponton du départ de bateau qui va sillonner un fjord, nous sommes dans le parc national du Gros Morne.

Ce parc inscrit au patrimoine de l'UNESCO est très riche tant pour ses paysages que pour sa géologie unique. Proche de la mer, il se compose de fjords résultant de la sculpture de glaciers datant de la période glaciaire, de montagnes, de forêts et plateaux humides de tourbe. La balade nous permet d'approcher le fameux fjord de Western Brook Pond.

Il est encore tôt et très peu de visiteurs sont là, nous savourons le calme et la nature qui nous entoure, enfin presque.... lorsque nous entendons un animal non loin de nous qui arrache des branchages, là le côté 'on apprécie' est mis de côté et sans chercher à savoir quel type d'animal c'est, nous préférons accélérer le pas sur une bonne cinquantaine de mètres. Nous vérifions que nous n'avons pas oublié de prendre avec nous dans le sac à dos la bombe 'répulseur d'ours'.

En chemain on y croise aussi des oiseaux qui semblent apprécier comme nous le soleil. Nous croisons un couple de piverts, madame en gris et noir et monsieur reconnaissable à une tache rouge à l'arrière de la tête. Plus loin, c'est une grive solitaire pas si solitaire que çà puisqu'elle va nous accompagner quelques instants sur la balade. Puis nous nous arrêtons souvent au chant d'un oiseau, un bruant à gorge blanche (merci google lens) qui vole de branche en branche et laisse entendre son beau sifflement.

Nous arrivons au quai, l'eau du fjord qui se dresse devant nous est calme. Un bateau attend des touristes pour partir dans l'intérieur du fjord, touristes que nous allons croiser sur le chemin du retour.

Nous reprenons la route et trouvons un coin idéal pour pique-niquer en bordure de lac. La région est riche en aménagements pour pique-niquer.

Pendant que Sylvie prépare le déjeuner, je m'occuper de la préparation des homards.

Nous reprenons la route et abandonnons l'axe principal pour bifurquer vers les Tablelands.

Les Tablelands sont une région géologique unique sur Terre Neuve et un des meilleurs endroits au monde pour observer une portion du manteau terrestre.

Elles sont composées de péridotite - rien à voir avec une 'otite' - mais d'une roche provenant du manteau terrestre (habituellement enfoui à des dizaines de kilomètres sous la croûte).

Ce morceau de manteau a été poussé à la surface il y a des centaines de millions d'années lors de collision de plaques tectoniques.

Le paysage est superbe, d'apparence orangée-brunâtre. On se croirait sur une autre planète. La zone est aride et dénudée.

Cette absence de végétation est due à la toxicité des minéraux présents dans ces roches. La randonnée est facile, bien aménagée par des pontons de bois et permet d'explorer la zone lunaire.

De retour au parking, nous reprenons la route jusqu'à Deer Lake pour établir notre bivouac, contents de cette journée pleine de découvertes.